In festa per la Madonna del Bosco

Nel corso della mattinata del 24 giugno di ogni anno a Panni, piccolo comune dei Monti Dauni meridionali, ha luogo la traslazione della statua della Madonna del Bosco dal suo santuario, sito in contrada Strepparo, fino alla Chiesa Madre del paese, intitolata a Maria Assunta in Cielo. In questa chiesa il simulacro della Madonna del Bosco, compatrona di Panni, vi rimane fino al 28 agosto quando viene riportata di nuovo nel suo santuario, al termine festeggiamenti in onore suo e di San Costanzo martire, patrono del piccolo comune dauno, che si festeggia due giorni prima. Nel periodo tra il 24 giugno ed il 28 agosto in onore della Madonna del Bosco si svolgono: la processione del 6 luglio come segno di ringraziamento per la miracolosa pioggia dello stesso giorno e mese del 1794 dopo una lunga carenza idrica; la processione del 22 luglio per il terremoto; la processione dell’ultimo sabato di luglio per la cessazione del colera che colpì Panni nel 1837; la festa delle spighe nel giorno dell’Assunta (15 agosto); la processione del 27 agosto.

Il Santuario della Madonna del Bosco, risalente al XVII secolo, è situato in un’area boscosa ad sudest dell’abitato ed alle falde del Monte Crispignano, presso il luogo dove secondo la tradizione religiosa locale la Vergine apparve tra i rami di un enorme cerro ad una pastorella pannese che informò e portò sul luogo altri contadini della zona i quali videro anch’essi lo stesso prodigio. Costoro sparsero la notizia in paese ed il Vescovo di Bovino dell’epoca, recatosi sul posto, decise di chiamare la Vergine apparsa col nome di Maria SS. del Bosco e promosse la costruzione del relativo Santuario, vista la forte devozione popolare. Il luogo dell’apparizione è oggi segnalato da un tempietto neoclassico eretto nel 1903 per conto della famiglia Rucci e di alcuni soci americani.

Il corteo processionale della mattina 24 giugno, che accompagna il simulacro della Madonna del Bosco dal suo santuario in paese, è preceduto da otto cavalli su due file e la sacra statua viene portata manualmente da alcuni devoti fino alla Piazza Matteotti, presso Municipio e precisamente nel punto dove è situata un’edicola in ferro battuto ed a forma di tempietto. Sotto tale edicola la Madonna del Bosco fu incoronata il 27 agosto 1894. Nello stesso luogo, oltre ai devoti, giungono dal centro del paese la banda musicale ed il prezioso trono interamente adornato da una moltitudine di collane, bracciali ed anelli, tutti d’oro, che sono stati donati alla Madonna del Bosco nel corso del tempo come ex voto per grazia ricevuta sia dai pannesi rimasti in paese sia da quelli emigrati.

Al di sotto ed al centro della suddetta edicola, su un basso pilastro decorato ed a pianta esagonale, viene appoggiata la statua della Madonna del Bosco che viene vestita con un velo bianco con ricami d’oro. Alla Vergine ed al Bambino vengono anche sostituite le relative corone sinora presenti con altre più preziose. Al termine dei discorsi del parroco e del sindaco di Panni, la statua della Madonna del Bosco viene intronizzata e portata a spalla dai relativi confratelli. Si ha così l’inizio della processione che però fa una subito una prima sosta dinanzi al Municipio per assistere all’accensione della batteria in suo onore. Dopodichè la processione riparte alla volta della Chiesa Madre, seguita con compostezza e devozione da parte dei pannesi. Durante il suo percorso attraverso Corso Vittorio Emanuele II e Corso Regina Margherita, il simulacro della Madonna del Bosco, posizionato sul trono con gli ex voto d’oro, viene accompagnato dalle preghiere, dalle melodie a tema sacro della banda musicale e dal lancio di petali di rose e di ginestre da parte dei pannesi incontrati.

Giunta nella Chiesa Madre di Maria Assunta in Cielo, la statua della Madonna del Bosco viene sistemata sul trono a sinistra dell’altar maggiore e viene celebrata la Santa Messa solenne.

Il presente fotoreportage è integrato dalle sottostanti dieci immagini che hanno per oggetto:
il prezioso trono con gli ex voto d’oro mentre viene condotto verso l’edicola dove avviene la vestizione della Madonna del Bosco (foto n. 1);
gli otto cavalli che precedono l’arrivo del simulacro della Vergine col Bambino (foto n. 2);
la statua della Madonna del Bosco mentre giunge per la sua vestizione (foto n. 3);
la vestizione (foto n. 4);
il discorso del sindaco attuale, Pasquale Ciruolo, sotto l’edicola a forma di tempietto e a fianco della statua della compatrona di Panni (foto n. 5);
la statua della Madonna del Bosco, appena posizionata sul trono con gli ex voto d’oro, mentre lascia l’edicola presso cui è stata vestita (foto n. 6);
la processione mentre inizia la salita del corso Vittorio Emanuele II (foto n. 7);
la statua della Madonna del Bosco, portata a spalla dai relativi confratelli e seguita dal gonfalone del Comune di Panni (foto n. 8);
l’arrivo della statua della Madonna del Bosco dinanzi alla Chiesa Madre (foto n. 9);
la sua sistemazione all’interno della medesima chiesa, a sinistra dell’altar maggiore (foto n. 10)